검색엔진 최적화(Search Engine Optimization, SEO)란 구글, 네이버 등 검색엔진을 사용하는 사람들에게 나의 웹페이지를 상위노출시켜 효과적으로 전달하는 것을 말한다.
나도 블로그를 처음 할 때는 그냥 글만 잘 쓰면 알아서 사람들이 와서 볼 것이라고 생각했다. 하지만 그것은 완전히 잘못된 생각이다. 내가 아무리 요리를 잘 한다고 해도, 만약 사람도 다니지 않는 길에 식당을 내고 전단지마저 뿌리지 않는다면 손님이 전혀 없을 수도 있는 것과 같다. SEO는 이런 개념으로 이해하면 가장 이해하기 쉽다.
참고로, 75%의 검색엔진 사용자는 검색 후 2번째 페이지로 넘어가지 않는다고 한다. 결국 검색 유입도 최상단에 검색되는 일부 웹페이지가 다 가져간다는 의미일 듯.
워드프레스 블로그를 통해 자체 온라인 쇼핑몰, 스마트스토어나 쿠팡 같은 판매업 등 사업을 해도 SEO의 효과는 막강하다. 돈주고 하는 키워드 광고는 노출 속도는 빠를 수 있으나, 높은 비용이 들며 일시적이다. 반면, SEO는 노출 순위를 올리는데는 시간이 걸릴 수 있으나, 비용이 들지 않으며 자연스러운 검색을 통해 유입되므로 지속적으로 노출이 되고, 키워드 광고보다 판매 전환율이 매우 높다(키워드 광고 대비 8.5배라는 분석결과도 있음).
(1) 온페이지(On-page) SEO
본인이 소유한 웹 사이트에서 수행하는 최적화 작업으로, 테크니컬 SEO와 콘텐츠 SEO로 나눠진다.
테크니컬 SEO
웹 사이트가 검색엔진에서 원활하게 노출될 수 있도록, 말 그대로 기술적인 조치를 하는 것을 말한다.
검색엔진으로 크롤링(정보를 자동화된 방법으로 수집), 인덱싱(색인, 구글은 크롤링 후 인덱싱을 함)이 잘 이뤄지도록 robot.txt와 sitemap.xml을 설정하거나 웹사이트와 URL 구조가 검색과 사용자 편의에 적합한지 확인하고 수정하는 작업이다.
그리고 타이틀 태그(한 페이지의 제목을 나타내는 태그, 구글 검색시 나타나는 글 제목들), 메타 디스크립션(제목 아래 웹페이지의 내용을 미리 볼 수 있는 요약문), 이미지 대체 텍스트 등을 확인 및 개선한다. 서로 간에 중복되거나 실수로 빠뜨리지 않아야 하기 때문이다.
콘텐츠 SEO
검색엔진에 최적화된 콘텐츠를 작성하기 위해 콘텐츠의 포맷과 내용의 적절성을 개선하는 작업이다. 양질의 콘텐츠를 작성하고, 다양한 키워드로 다양한 검색 결과에 상위 노출될 수 있도록 하며, 글 등록 후 시간이 지난 후에도 꾸준히 유입이 되도록 한다.
검색엔진별 자체적으로 제공하는 키워드 툴(ex. 구글 키워드 플래너) 등을 이용, 키워드 리서치를 실시하여 검색량이 높고 경쟁도가 낮은 키워드를 발굴해야 한다. 이에 따라 전략적으로 글을 작성하고 페이지별로 키워드를 배치한다.
(2) 오프페이지(Off-page) SEO
웹사이트가 아닌 그 외부에서 행해지는 최적화 활동을 의미하며, 다른 웹사이트가 본인의 웹사이트를 언급하며 링크를 걸어주는 백링크(Backlink, 인바운드 링크 또는 외부 링크라고도 불림) 빌딩이 핵심이다.
구글이 해당 사이트를 신뢰할 수 있는지 판단하는 기준이 되며, 이러한 외부 평판은 SEO에 기여하게 된다. 편법적으로 다수의 링크를 걸어주는 것은 오히려 페널티가 되며, 링크를 걸어준 사이트와 본인 사이트와의 내용 연관성도 있어야 한다. 즉 양보다는 질이 더 중요한 것으로 밝혀졌다.
SNS, 기사, 커뮤니티 등의 채널을 통해 링크를 걸어주는 SMO(Socail Media Optimization)도 중요한 오프페이지 활동으로 볼 수 있다.
(3) 온서프(On Search Engine Result Page) SEO
최근 구글 검색결과를 보여주는 데 있어 양질의 콘텐츠의 경우 보다 많은 정보를 보여줘서 유입이 쉽도록 하고 있는데, 검색결과 페이지 내에서 보이는 리스트 최적화를 말한다.
스니펫은 특정 검색어에 대해 답이 되는 요약 정보 조각을 의미하며, 구글은 검색된 여러 결과 중 가장 정확하게 정리된 글을 선정하여 스니펫 형태로 최상단에 노출시키고 있다.
레귤러(regular snippet) 스니펫은 전통적인 구글 검색엔진 표시 방식으로 제목과 요약문으로 구성되며, 리치(rich snippet) 스니펫은 이미지, 평점 등 다양한 정보를 같이 보여주는 방식이다. 피처드 스니펫(featured snippet)은 레귤러 스니펫이나 리치 스니펫이 검색 결과 페이지의 가장 상단에 박스 형태로 보여주는 것을 말한다.
